白内障は、老化現象の一つともいわれ、シワや白髪などのように加齢とともに現れるとされています。白内障は進行性の視力低下がおこり、だんだん見えにくくなって日常生活に支障が出始めます。
白内障は40歳代以降からおこりやすく、50歳代では全体の半分位、60歳代から70歳代では半数以上の人が、そして80歳以上ではほぼ100％の確率で、白内障にかかっているとされています。
白内障になると視力低下をは、若い人の視力低下のようにメガネやコンタクトレンズで矯正することができません。白内障は、目の中のレンズに光を集める、ピント調節機能が自動で行われています。
しかし、レンズが濁ったり、光の透過が上手く行われないと、レンズに上手く像が結べず、物の見え方がぼやけて見えるといった視力低下の症状が見られます。白内障の原因は、水晶体が加齢によって老化することで、紫外線などに長年当たり続けていたので、徐々に変性をしてしまっていることが原因です。
白内障で水晶体が濁ってくると、視力に悪影響を及ぼして視力が悪化するのです。白内障になると、目の中のレンズに光が分散して入射するので、像を結ぶ事が出来ずに視界がぼやけて見えます。
白内障は放っておくと失明になる危険もあります。白内障の原因である水晶体が白く濁る現象は、水晶体が元に戻ることはありません。そのため、人工の水晶体レンズを手術で入れる治療が行われます。
目の手術に抵抗を感じる人も多いですが、現在は医学が進歩したこともあり、特に難しい手術とは言われていません。
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